１２月初旬にマーシャルから日本宛に送ったクリスマスカードが、今年は大量に戻ってきてしまった！その数３０通以上…。マーシャルから郵便を出すと、ハワイを経由して日本へ向かう。ハワイで郵便物の宛先が機械で自動的に振り分けられる際に、宛先が日本では…

ハルが昨年に引き続き、ミュージカルに参加している。マーシャルでは、年に１回本格的なミュージカルが上演されている。アメリカのNPOとマーシャル政府とのプロジェクトで、指導者の先生、ボランティアの大学生、振付師、プロデューサーがアメリカから来て、…

あけましておめでとうございます！１月１日、マーシャルは日本より3時間早く新年を迎えた。毎年のことだけれど、マーシャルにいると常夏で、お正月らしさは、ほぼ感じられない。マーシャルは２５日のクリスマスのほうが特別だから、１月１日は祝日だけど特別…

今年もクリスマスパレードの季節がやってきた。クリスマスパレードは毎年12月の第２土曜日に行われるパレードで、クリスマスのデコレーションをしたトラックや普通車がマジュロの端から端、リタからローラまでを走る。途中、キャンディーを沿道の子供たちに…

子供たちの学校は先週で終わり、早くも冬休みに突入した。冬休みは1月初旬まで約３週間ちょっとある。長い...。もちろん、冬休みの宿題はひとつも出ていない。唯一の習い事であるピアノも、この冬は先生が国に帰るのでお休み。子供たちには、本当に何もしな…

家の裏海にタコがいるらしい。会社に、日本の漁師さんからもらったタコを捕獲する仕掛けがあったので、裏海に仕掛けてみることにした。１晩置いて仕掛けを回収したら、エサだけが跡形もなく消えていた。次の週末も仕掛けてみたが、エサを刺したワイヤーごと…

１０月も週末は気軽な釣りをしていた。マジュロの釣りスポット：橋の下にも行ってみたけれど、全然ダメだった。裏海に比べて、魚がくる感じがしない。私たちが釣りをしているときに、マーシャル人のお兄さんも釣りに来たけれど、２０分ぐらいやってダメだと…

先週末、学校でハロウィンのイベントがあった。毎年恒例のハロウィンは、子供たちが楽しみにしている行事のひとつ。夕方から仮装して学校に集まり、校庭をパレードし、先生が審査員となってその年のベストコスチューム賞が何人か選ばれる。そのあと子供たち…

日本から何年振りかに新しく国語辞典を買った。たくさん出ている国語辞典の中から選んだのは「角川必携 国語辞典」。国語辞典だけど百科事典も兼ねているそうで、文章を書く際に便利でオススメらしい。誰のオススメかというと、作家の井上ひさし。読んでいた…

一番よく釣りをする場所は、家の裏海。家から釣り竿を持って出て、すぐ気軽に海に出られるからいい。これまで何度もシュノーケルをしている海なので地形を大体わかっているつもりだけど、珊瑚がたくさんあるので針が珊瑚にひっかかって、根掛かりしやすいの…

数年前までは、海にポイ捨てされたプラスチックごみがたくさんあった首都マジュロ。家の裏海にも発泡スチロールごみ、ペットボトル、空き缶などがいつも流れ着いていた。海にプラスチックごみが流れると、ウミガメやクジラがビニール袋を飲み込んで死んでし…

外国人としてマーシャルで暮していると1年に1回、ビザ（滞在許可証）の更新をしなくてはならない。これが年々、厳しくなって提出書類が増えていて、新規申請も更新も同じ分量の書類を提出しなければいけないという煩わしさ。今年からは子どもたちの健康診断…

先月のマーシャルの国会で、マーシャル政府公認の通貨として仮想通貨ソブリン（SOV）を導入することが決まった。マーシャルの通貨はＵＳドル。これと並行して仮想通貨SOVも通貨として流通させるらしい。ＩＴ技術やテクノロジーが進んでいるとは言えない国で…

ハルカの学校で日本語のボランティアを始めて、ちょうど１年になる。海外に住んでいると、給料をもらって働くことは容易ではない。労働ビザを持っていないと、その国で働くことは許されないから。パートやアルバイトもダメ。その点、ボランティアなら自由。…

１２月、マーシャルで恒例のクリスマスパレードがあり、家の前にもパレードがやってきた。サンタクロースは毎年パレードの先頭車両にいて、車の上から手を振ってくれるのだが、今年は家の前でトラックが止まり、助手席からサンタが降りてきて、コウとハイタ…

この冬は学校が休みに入ってすぐ日本へ一時帰国した。毎年、日本へ帰るのは夏休みの１回だけなので、冬に帰るのは５年ぶり。コウは物心ついてから初めての冬体験となった。今回冬に帰ったのは、マーシャルの学校のハルカの同級生親子が日本に遊びに来るため…

ここ最近、我が家の車にガタがきていて、あちこち故障が増えてしまった。だからまだ動いて売れるうちに、新しい車に乗り替えることにした。マーシャルで車に乗っていると、車が傷むのが本当に早い。潮風でサビが発生してしまうのと、日本のような厳しい車検…

ハルカの親友のマーシャル人ジュスリンが、５月にアメリカへ引越して行った。彼女はアメリカで生まれて、１歳からマーシャルに来て、それ以来ずっとお母さんと離れ、おばあちゃんの元で育てられていた。私はそのおばあちゃんとママ友のような関係で知り合い…

日本で楽しい夏休みを終え、８月上旬から新学期が始まった。ハルカは５年生に、コウはプリキンダーに進級。こちらの学校では６年生からは中学生になるので、ハルカは今年が小学校最後の年になる。気がつけば、娘がマーシャルで小学校を修了することになると…

マーシャルでたまに聞くのが「ブラックマジック」という言葉。日本語でいうと黒魔術。誰かにブラックマジックをかけられると、その人には急な体調不良や、不運が起こるらしい。怖い！深夜に民家から離れた空き地などで焚火を囲んでいるグループがいたら、そ…

気がつけば、久しぶりの更新となってしまいました。その訳は、年末よりマーシャルの国全体でインターネットが使えなくなっていたから！グアムから引いている海底ケーブルに修理箇所が見つかりその工事をする為、１２月末から１月にかけて当初は10日間、国全…

学校のハロウィン行事でハルカが賞を取り、ローカルレストランの25ドル分のお食事券をもらった。学校が休みの土曜日、このお食事券を使って、ダールレストランにランチを食べに行った。25ドル分あるとけっこう注文できて、ハルカはチーズバーガー、コウはロ…

先日、久しぶりに１歳の誕生日会（ケーメン）に行ってきた。１歳になったのは、会社の従業員ガードナーの娘。ガードナーは30才半ばで会社で既に10年以上働いている。ケーメンに呼ばれたときに「ガードナーにまだこんな小さい子がいたんだ〜」と思ったので、…

先週の金曜日は、「労働者の日」というマーシャルの祝日。日本でいう勤労感謝の日かな。介の会社もお休み。マーシャル人従業員たちから「家族も連れてピクニックに行きたい！」との声があがり、会社のみんなでローラビーチに行ってＢＢＱをすることになった…

日本で夏休みを２か月過ごし、７月末にマーシャルに帰ってきました。ハルカは昨年同様に小学校へ１か月ほど体験入学。先生方やお友達がいつも温かく迎え入れてくださるおかげで、ハルカは毎年夏に日本の小学校へ通うのをとても楽しみにしている。日本で友達…

先月、ジャンボアートという市民のアート展があった。毎年２〜３回マジュロで開催されているイベントだ。ハルカの学校からも生徒の作品を毎回出展しているので、アートの先生のところに絵を持っていけばハルカの絵も展示してくれる。絵を描くのが好きなハル…

なかなか話せるようにならないマーシャル語。マーシャルの公用語はマーシャル語と英語だから、わりと英語が通じるので、つい英語に頼って何とかなってしまい、なかなか挨拶・片言程度のマーシャル語レベルから抜け出せないでいる。この前タクシーに乗ったと…

世界一周の旅をする日本のクルーズ船、ピースボートがマーシャルにやってきた。朝、デラップ港に着いた船は夜に出港するまで1日マジュロにいた。ピースボートは今回がマーシャル初寄港で、旅の終わりの最後の寄港地。世界一周に参加されるくらいだからか乗客…

家に泥棒に入られてからしばらくは、当然のことながら気分が落ち込んでいた。犯人は不明のままだし、盗られた物も返ってこない。気持ちがダウンしていると、普段なら「まあ、しょうがないか」と許していたようなマーシャルでの出来事も、気に障るようになる…

新年早々、おそらく2016年で一番いいことと悪いことが起こった。まずは、いいことの話から。年明けに家族でハワイに旅行へ行った。昨年8月に溜まったマイレージをかき集めてみたら、3人分までマイルでハワイ行きのチケットが確保できたので、行けることにな…